«Зеркало в горах» как нельзя лучше подходит для описания Ачипсты. Оно сразу приходит на ум, стоит посмотреть снимки с высоты птичьего полета. Добраться к нему тоже нелегко, со всех сторон озеро надежно защищено зелеными холмами, и оно высоко, больше 1860м над морем. Однако, преодолеть все трудности стоит, ведь это одно из красивейших мест во всем регионе и входит в достояния Кавказского заповедника.
Озеро можно найти, ориентируясь на речку Ачипсту, она сливается с Лабой. В ее верховьях и скрывается озеро. Это настоящий субальпийские зеленые луга, скорее покрытые зеленью высокие холмы. Туда ведет суровая горная тропа, огибающая один из холмов и оттуда сверху можно заметить, как играют солнечные блики на голубой воде Ачипсты.
Ученые полагают, что оно произошло вследствие разрушительных действий лавин, дальше в ход пошло образование природных запруд, собирающих воду в одном месте. Изначально в долину спустился травной вал и разделил долину р.Ачипсты надвое. Он образовался после слияния двух лавинных корпусов вместе. Таким образом создалась плотина, которая мешала одной части реки течь дальше. С течением времени вода накапливалась и вот результат, красивое горное озеро в 59000км.м. и глубиной до 4м. Плотина держала воду так хорошо, что реке пришлось «прорыть» себе ход снизу, поэтому Ачипста не пересохла, только сильно обмелела.
Самое благодатное время для озера – летние дни, именно тогда в высоких местах края обильно тают выпавшие снежные шапки и подтаивают ледники. Увы, к приходу осени озеро мелеет, иногда до половины общего количества воды. Некоторые наблюдатели говорили, что выпадали годы полного пересыхания озера.
Еще одна особенность Ачипского озера – сразу видно серповидный остров, он находится в юго-западной стороне берегов. Своей формой и происхождению он тоже обязан лавинам. Увы, они время от времени сходят и сейчас. Как правило это приходится на суровые зимние дни, когда выпадает больше всего осадков. Именно в той стороне наблюдается самый мощный сход. Видимо так постепенно он образовывался в течении многих лет. Лавины выбили перед ним воронку в виде конуса, глубина которой примерно 10м. Сам остров тоже нечто иное, чем настоящий лавинный вал и когда уровень воды в Ачипсте падает, больше напоминает полуостров.
Саму долину озера, это место высоко в горах и малолюдное чаще всего посещают горные козлы. Им тут хорошо – вода рядом, трава растет обильно и от хищников защищено. Мало кто из животных может жить в тех местах постоянно, уж больно суров климат, славящийся мирным и умеренным поведением внизу. В горных районах гуляют сильные ветра, зимой намного холоднее. В озере тоже мало кто может обитать, учитывая, как сильно оно мелеет каждый год.
Посетить Ачипсту могут группы самых упертых и опытных туристов во главе с гидом, который покажет нужные горные тропы. Дорога нелегкая – подниматься вверх по крутым склонам, зато награда достойная – прекрасный вид на «Горное зеркало», почти нетронутое человеком. Всё сделала природа и она трудится каждый год, ведь сход лавины в тех местах обычное дело.