Этот курортный район размещается в двух физико-географических областях: одна часть является продолжением Кубанской равнины на юге, другая расположена на склонах и в долинах северных отрогов Большого Кавказа.
Сам город раскинулся на приподнятом каменистом плато с обрывистым берегом высотой 20-30м и на его широком пологом склоне в северную и северо-восточную сторону, переходящем в низменность. Высокий берег на добрую тысячу метров мысом выдается в море, имеет хорошо защищенную от ветров, очень уютную Малую бухту, здесь на узкой галечной полосе любители позагорать уже в конце февраля принимают солнечные ванны. Берег к северу опускается и переходит в знаменитые песчаные пляжи, которые, огибая широкую бухту, названную Анапской, уходят золотистым ожерельем к северо-западу до мыса Железный Рог Таманского полуострова.
В самом начале Анапской бухты - акватория морского вокзала с пассажирскими и грузовыми перевозками. Пассажирские линии, по которым курсируют суда на подводных крыльях, связывают курорт с портами Черноморского побережья Кавказа и Крыма.
К юго-востоку от города в 5 км возвышаются отроги Кавказских гор, они начинаются от моря, с горы Лысой, переходящей в невысокий хребет Семисама. На восток протянулась широкая долина, вблизи поселка Верхнебаканского с железнодорожной станцией Тоннельная ее замыкают горы, идущие в сторону Новороссийска. Эти горы невелики, максимальная высота 600 - 800 м, поэтому они мало препятствуют в зимнее время проникновению холодных континентальных воздушных масс из бескрайних степных просторов России. На севере от Анапы холмистая гряда с горой Султанской (около 180 м) и высотой Оцекутан. За грядой находится обширная Приазовская низменность. С других сторон курорт окружен Черным морем. В настоящее время в состав города включены все прибрежные территории Анапского района, протяженность которых вдоль берега 50 км. Основные реки района - Котлома, Куматырь, Гостагайка. Они образуются из родников на склонах Кавказских гор, маловодны и в отдельные знойные годы пересыхают. Котлома и Куматырь у станицы Анапской, к северу от города, разливаются по заболоченной котловине площадью около 10 км3, поросли камышом и осокой. Плавни и море соединяет река Анапка (в прошлом Бугуркале) протяженностью до километра. Она отличается переменным течением: в период осенних и зимних дождей из переполненных плавней течет в море, а в летние месяцы, когда уровень воды резко падает в результате испарения, меняет направление на обратное, принося в плавни морскую воду, С плавнями связано также небольшое грязевое озеро Чембурское.
Характерной особенностью курортно-рекреационного района является наличие сравнительно крупных поверхностных водоемов, преимущественно лагун и лиманов. Самый крупный лиман Таманского полуострова - Кизилташский. Вблизи него располагаются Бугазский, Цокур, Витязевский, Ахтанизовский, озеро Соленое. Переброска воды в лиманы и озеро происходит в период зимних штормов по прорвам. Ученые считают, что лиманы образовались еще в четвертичную эпоху. До того периода, как песчаные пересыпи отделили их от моря, они были морскими заливами. Предполагается, что бугазская пересыпь сформировалась б тысяч лет назад, витязевская - около 2 тысяч лет.
На песчаных перевиваемых дюнах (местные жители называют их кучугурами) и солончаках растут солелюбивые растения - лох серебристый, или маслина дикая, и тамариск, или бисерник, жесткие травы, а в плавнях образовались заросли тростника, камыша и осоки.
Поля района в основном заняты виноградинками, дающими обильные урожаи солнечной ягоды. В большом количестве выращиваются фрукты и овощи, в меньшей мере население занимается зерновыми культурами, развито животноводство и птицеводство.
Животный мир в районе достаточно разнообразен, встречаются кабаны, лисицы, зайцы, олени, барсуки, еноты, ондатры. Много водоплавающей дичи, особенно уток. В зимнее время, при резком похолодании, в Анапскую бухту прилетают стаи лебедей. В лесах появились фазаны. Охота на зверей и птиц или запрещена полностью, или строго регламентирована.
Главное достоинство Анапы и ее слава - Черное море. Самым праздничным морем планеты назвал его советский писатель К.Г.Паустовский. Известна добрая дюжина прежних названий: Темарун, Киммерийское, Ахшаэна, Скифское, Синее, Таврическое, Океан, Понт, Негостеприимное, Гостеприимное, Сурожское, Русское, Святое.
Геологи считают, что десятки миллионов лет назад на месте современных Средиземного, Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей был залив древнейшего гигантского океана Тэтис. Путем длительной эволюции ЭТОТ залив постепенно дробился, и наконец примерно миллион лет назад в результате поднятия суши, образования Кавказских и Крымских гор Черное море, сначала почти пресное, обособилось в замкнутый водоем. Около 8 тысяч лет назад, вероятно после сильнейшего землетрясения, образовался пролив Босфор, и соленые средиземноморские воды стали смешиваться с черноморскими. Историки высказывают предположение, что происшедшая геологическая катастрофа могла стать истоком легенды о всемирном потопе.
В современных границах Черное море расположено в средних широтах (41 - - 46° северной широты) и занимает территорию свыше 413 км. Берега Грузии и Болгарин разделяет расстояние 1150 км, Крыма и Турции - 265 км. Максимальная глубина зафиксирована ближе к турецким берегам и достигает 2212 м. Через Керченский и Босфорский проливы происходит обмен водами соответственно с Азовским и Мраморным морями, наблюдаются океаническая синева и прозрачность до 30 м, в глубинах царит вечный мрак и холод. Отличительной особенностью Черного моря является его зараженность сероводородом. Сероводородный слой начинает залегать с глубины от 100м в центральной части моря до 200 м у берегов, плотность воды с глубиной увеличивается. Здесь вся масса находится в состоянии стагнации, водообмен незначителен, нет кислорода, водорослей, живых существ за исключением анаэробных бактерий микроспира, которые и образуют сероводород в результате восстановления сульфатов - сернокислых соединений.
Поэтому только верхний слой моря (13% общего объема морской воды) заселен обычной и не очень богатой флорой и фауной. Гидробиологи насчитывают в нем свыше 250 видов водорослей и 2 тысячи видов животных организмов. Среди последних большинство представляют различные одноклеточные существа, ракообразные (крабы, креветки, омары), моллюски (устрицы, мидии, рапаны и др.), кишечнополостные медузы (аурелия, пилема), а также 180 видов рыб, из которых 25 имеют промысловое значение: хамса, ставрида, кефаль, камбала, осетровые, барабуля (султанка) и т. д. Водится небольшая акула - катран, живородящая хищная рыба, достигающая порой 1,5 м длины и веса до 14 кг. Для человека она совершенно не опасна. Иногда в Черное море заплывает меч-рыба, но к берегам она не подходит. Обитают в нашем море и млекопитающие - дельфины трех видов: белобочка, афалина и азовка. Самый крупный из них - афалина, встречается трехметровой длины. Промысел их, например, в 1952 году составил 300 тысяч голов, то есть около 100 тысяч центнеров. С 1966 года лов запрещен. В Анапе, в местечке Малый Утриш, создан дельфинарий, в нем работают ученые, в летний сезон они демонстрируют способности дельфинов гостям курорта.
На мысе Большой Утриш вот уже несколько лет как организован научно-экспериментальный комплекс марикультуры по отработке биотехнологии выращивания ценных пород рыб и моллюсков, по борьбе с болезнями морских гидробионтов (живых обитателей моря). На базе Кизилташского лимана функционирует экспериментальный кефальный рыбозавод.
Очень красиво море в Анапе. Голубые дали, бегущие к берегу и сверкающие под солнцем волны, освежающие ласковые бризы, бесконечная полоса золотистого песка с дюнами, песчаные отмели, ослепительный блеск солнца - все это находит отклик у каждого человека, выливаясь в одно емкое чувство - радость. Море, особенно у детей, стимулирует огромный психоэмоциональный подъем. В тихие неяркие дни, когда пляжи пустынны, прогулки по краю морского простора под монотонные набеги волн вызывают состояние расслабленного покоя.
Черное море является самым теплым в нашей стране. В зимнее время оно не замерзает, и только в редкие годы в наиболее холодном северо-восточном участке, у одесских берегов, может появиться кромка льда. Обладая большой теплоемкостью, морская вода в летнюю пору поглощает много тепла (при этом тепловая энергия солнца проникает на глубину до 20 - 30 м), а затем при низких температурах воздуха постепенно его теряет. В течение девяти месяцев вода моря за счет накопленного теплозапаса превышает температуру окружающего воздуха. Температура воды в верхнем слое зимой падает до 6-8° С, а в летнее время повышается до 25° С и более. В глубинных слоях она стабильно держится на уровне 9 С.
Прекрасные морские купания и их польза в Анапе были известны задолго до основания курорта. Песчаные отмели с плотным и ровным дном, без камней и ракушек углубляются настолько постепенно, что позволяют самостоятельно плескаться в воде ребенку, едва научившемуся ходить. Прозрачная вода с мелким набегом волн при отсутствии приливов и отливов, обилие солнца создают оптимальные условия для купания детей.
Мелководье обеспечивает быструю прогреваемость воды в летнее время до 25°С и выше (например, в 1972 году температура ее достигла 28,29С). В прибрежной части в тихую погоду она на 2 - 4С выше, чем в других местах.
Бесспорно, широчайшую известность Анапе как детскому курорту принесли замечательные песчаные пляжи. Песчаный берег, полого уходящий в море, широкой полосой (местами до 600 м) протянулся на 40 км от города до обрывистого мыса Железный Рог у Тамани. Это и есть знаменитая анапская пересыпь. Мощность отложений (глубина залегания) песков без дюн колеблется от I до 16 м.
Основная масса песчаной пересыпи сложена из средне - зернистого (размером от 0,25 до 0,5 мм) и мелкозернистого (от 0,1 до 0,25 мм) кварцевого песка преимущественно светло-серого цвет:, частиц и зерен других горных пород и материалов с примесью обломков ракушек и ракушечного детрита.
В 3 км от Анапы, в районе Бимлюка, появляются невысокие песчаные дюны, поросшие тамариском и жесткой травой. Средняя высота дюн 3 - 4, максимальная до 14м. Они тянуто по побережью до Бугазского лимана.
Своим происхождением пески обязаны реке Кубани, которая до конца прошлого столетия впадала в Черное море вблизи станицы Благовещенской через Кизилташский лиман (окрестности Анапы тогда назывались Закубанскими). От ледников Эльбруса Кубань протекает в горах и, размывая их, увлекает продукты разрушения в море. От 7 до 10 млн. т ила, песка, гальки приносит она только за один год. Ил уходит на большие глубины в море, а песок непрерывно оседает в прибрежье и мигрирует там па глубину от 2 до 30 м. Сыграли свою роль и продольные перемещения песчаных наносов прибрежными морскими течениями, разносящими песок по берегам моря. Таким образом, песчаные пляжи создавались природой тысячелетиями.
Поэтому вполне понятна необходимость особой заботы о сохранении уникальных, одних из самых лучших песчаных пляжей Черноморского побережья, поскольку Кубань давно уже не впадает в Черное море, а о деградации пляжа в результате антропогенного воздействия будет рассказано далее.
По ряду морфологических признаков на анапской пересыпи условно выделяются пляжные участки под следующими названиями: Центральный пляж - самый перегруженный отдыхающими, расположен в черте города, далее следуют пляжи Бимлюка, Джемете, Витязевский пляж, Витязевская коса. Благовещенский пляж, Бугазская коса и, наконец, пересыпь озера Соленого у мыса Железный Рог.
Береговая линии Анапского курортно-рекреационного района в сторону Новороссийска сложена из гальки.
Галечные пляжи начинаются от выхода коренных пород хребта Семисама в районе морского вокзала и тянутся вдоль подножия высокого обрывистого берега до юго-восточной границы района - Малый Утриш. Высокий берег, большей частью прямолинейный, образует на 33-километровом участке три мыса - в черте города, Большой Утриш и Малый Утриш. Примерно 20 км его для целей рекреации не пригодны. Галечные пляжи занимают около 13 км береговой линии, имеют следующие, исторически сложившиеся наименования: Малая бухта, Высокий берег (оба в черте города), Шингари, иначе Варваровская щель, Сукко, Большой Утриш и Малый Утриш.
Анапа - самый северный из курортов Черноморского побережья Кавказа. Она находится в 52 километрах от Новороссийска, в 33 километрах от ближайшей железнодорожной станции Тоннельная и в 160 километрах от Краснодара.
В последнее время все чаще говорят о "Большой Анапе". К этому району, помимо Анапы, относят быстро развивающиеся и предназначенные к застройке новые курортные места, находящиеся в непосредственной близости от города, - Сукко, Семигорье и Благовещенская.
Анапа считается климатобальнеогрязевым предгорным приморским курортом. Это значит, во-первых, что важнейшим лечебным фактором курорта является климат (солнце, воздух и морская вода). Название "бальнеологический" происходит от латинского слова "бальнеум", что значит баня, купание. В Анапе больные, помимо морских купаний, могут принимать самые различные грязевые и водные процедуры. Широко используются для лечения различных желудочно-кишечных заболеваний местные минеральные воды (см. видео о лечении в санатории).
А почему курорт называется предгорным, станет ясно, если встать у живописного обрыва "Высокого берега, у лестницы, зигзагами спускающейся к морю, и смотреть на юг, где в трех километрах берет начало Большой Кавказский хребет.
Севернее от этого места, за Дворцом культуры "Курортный", виден узкий мыс, резко выдающийся в море и ограждающий знаменитую Анапскую бухту, являющуюся идеальным местом для купания. Здесь начинается песчаный пляж, который дальше по берегу тянется на 40 километров мимо многочисленных пионерских лагерей, вдоль Витязевского лимана и далее к станице Благовещенской. Там ширина пляжа уже не 50 - 60 метров, как в самом начале, а 350 - 400 метров.
Если пройти к югу через горы, высота которых от 300 до 800 метров, вскоре можно попасть в живописное курортное место Сукко. Здесь редкостное сочетание многих природных условий, характерных для лучших курортов страны. Географическая разница между Анапой и Сукко всего в 15 минут по меридиану и 1 минуту по северной широте, но рельефы этих двух местностей резко отличны друг от друга. Горы, покрытые богатой растительностью, среди которой много вечнозеленых деревьев и кустарников, прорезаны долинами рек и балками (долина реки Сукко, щели Водопадная, Базовая, Широкая, Топольная). Они резко обрываются у моря, уступая место галечниковым пляжам. Такова краткая характеристика рельефа курортного места Сукко. Оно ограничено территорией между Новагирской и Отропковой щелями протяженностью около 17 километров по берегу моря и занимает территорию 8600 гектаров.