Ейский лиман самый большой на северо-востоке второго из наших южных морей - Азовского - а также в Северо-Кавказском регионе. Длинна превышает 24, ширина 13 километров, а глубина колеблется от полуметра до полутора, местами превышая трехметровую отметку. Общая площадь водоема свыше 244 квадратных километра. Практически отрезан от от моря, но все-таки в него попадают воды последнего через Таганрокский залив через узкий канал.
С учетом того, что в лиман впадает река Ея, вода в лимане совсем не значительной солевой концентрации, и вполне пригодна для двух с половиной десятков рыб в нем обитающих. Как известно, Азовское море омывает Таманский полуостров, знаменитую Тмутаракань, о которой в свое время писали светила русской поэзии Пушкин и Лермонтов. Удивительнейший географический факт - у Тамани Азовское море бросается в объятья морю Черному, и осветляет его. И Лукоморье, и кот ученый и дуб с русалкой на ветвях из знаменитой поэмы Александра Сергеевича "Руслан и Людмила " - все все связано с этими сказочными и живописнейшими по красоте местами и все здесь близко, все рядом!
Конечно же, речь идет об Ейске. История его рождения удивительна! Какие только племена, в том числе и воинственные, не обитали в его нынешних окрестностях - и скифы, и гунны, и хазары, и булгары, и печенеги, и турки и ногайцы - всех и не перечесть. И все яростно сражались между собой за место под солнцем. Порядок навела Екатерина Великая, присоединившая в 1774 году Таманский полуостров к России. А восемнадцать лет спустя она подарила земли Черноморскому казачьему войску, взявшему под бдительную охрану свои новые рубежи. В то время самым бойким местом на юге России был Ростов-на-Дону. Но и на Тамани успешно развивались ремесла, сельское хозяйство, и потребовался новый торговый центр. Тогда Кавказский наместник Воронцов и приметил удобную для будущего города Ейскую косу - с одной стороны Таганрогский залив Азовского моря, с другой лиман с тем же названием. Император Николай Павлович выбор одобрил, и в основание города о двух берегах был при наличии особо торжественной обстановки был заложен первый камень. Новый город быстро строился и заселялся. Если в 1850 году в нем было лишь 2366 жителей, то в 1912 - уже 45578. А в начале XXI века почти в два раза больше - 85760. Да и самому городу почти целых семнадцать десятилетий! Свое название он получил от имени реки - Ея. Так и есть теперь - Ейск. А откуда пошло Ея?! Как это не странно звучит от русского "Иван"!? Не в буквальном смысле. В давним давние времена здесь появилось много беглых крестьян. Ногайцы сокращенно звали их "яне", "яйя" - Иваны-крестьяне. Вот и речка получила свое - Ея. С тюрского же "яй" - лето, "яйла"- летние пастбища. Река в пойме широко разливалась. На ее иловых отложениях травы вырастали высокими. Паводки от разливов уходили, и все окрест цвело буйным цветом. Для домашнего скота - самое что надо!
С недавних пор Тамань объявлена курортом федерального значения. По причине того, что здесь открыты месторождения лечебных грязей. Одних только грязевых вулканов, "потухших" и действующих, более трех десятков. Так что Ейск с полным основанием можно считать городом-курортом. А на берегах Ейского лимана есть и пансионаты, и детские оздоровительные лагеря. И прекрасные ракушечные пляжи. Располагает им, собственно, и сам Ейск - галечными, песчаными и теми же ракушечными - выбирай: на любой вкус - от Центрального до "Молодежного", "Детского", имеются и другие. Кстати, и с крышей над головой как в самом в Ейске, так и поселках у берегов лимана проблем нет - отели, гостиницы, гостевые дома, частный сектор, и все гораздо дешевле, чем на таких курортах, как Анапа, Геленджик, не говоря уже о Сочи. Отдых в Ейске и у лимана для тех, кто устал от жизни в больших и шумных городах и кто ищет уединения с природой. Пляжи благоустроены, хорошо оборудованы. Разве что не нудистские. Ну, так загорающим и плавающим в чем мать родила, особых удобств и не надо.
И в самом Ейске, и в окрестностях лимана есть, где поразвлечься. Аквапарк, дельфинарий, океанариум, киноцентр и даже Ледовый дворец - все, как положено, уважающему себя курорту. Берега лимана - череда ракушечных пляжей. Но есть на нем и острова. На "Остров семи ветров " можно отправиться на прогулочных судах, а к Ханскому озеру, в сорока километрах от Ейска, на комфортабельных автобусах. Ейск является портовым городом. В наличии и лодочная станция.ее услугами может воспользоваться каждый.
Чем Ейский залив особенно хорош? Тут раздолье для любителей посидеть у берега с удочкой в руках. А рыбы - изобилие: среди двух с половиной, как мы уже упоминали, видов - тарань, окунь, карп, сазан, лещ, судак, попадаются и осетр и щука. Впрочем, добыча ведется и в промышленном масштабе рыбными хозяйствами. Ежегодный их улов - более трех десятков тонн. Но лучше, конечно, порыбачить самому. Посидел часик, другой, третий, но зато будешь вознагражден за терпение. И никто не помешает тебе, твоей семье после рыбалки развести костер на берегу и сварить вкуснейшей, изумительной ушицы! Которой тут и отужинать. А потом, если вы поставили палатку, звездное небо над головой, успокаивающий нервы накат на берег волн лимана, вполне может статься - песни под гитару. Лепота!
Ейский лиман - это не только здравницы, ракушечные пляжи, достопримечательности в его окрестностях и прекрасная рыбалка. Побывав здесь, вы ознакомитесь и с обитателями огромного водоема. В нем есть острова, и они стали местами гнездовий для птиц. Среди них есть и довольно редкие. Как постоянно тут обитающие, так и перелетные. Вас поразит черноголовый хохотун - 200-700 пар. Черноголовая же чайка - от трехсот до тысячи пар. Серебристых чаек - со счета собьешься. Есть и кудрявые пеликаны, и савка, и зимующие журавли-красавки, джек, орлан. Если не спугнете - с любопытством понаблюдаете за поведение кавказской выдры. На лимана зимуют белые лебеди, утки. В определенные сроки разрешается охота на водоплавающую дичь.