Крымский природный заповедник – крупнейшая заповедная территория, где на площади в 44 гектара собраны уникальные растения, животные и природные богатства.
Природный Крымский заповедник расположен в специфическом месте. Его территория испещрена ручейками и реками, высота участков над уровнем моря значительно отличается. Здесь самой природой созданы особенные условия, которые удачно дополнены черноморским климатом. Местность идеально подходит для жизни многих видов животных и растений, которые считаются редкими и занесены в Красную книгу.
Еще при императорском правлении на территории современного заповедника, тогда еще труднодоступного и практически неизученного места, был создан «Заказник царских охот». Был выделен участок лесного массива в 3 гектара, куда со всего мира свозили диких животных.
К 1925 году его территория занимала уже 23 га, а к 1949 году к природному образованию были присоединены «Лебяжьи острова». Официальный статус государственного заповедника эта местность получила лишь в 1991 году.
Лесная часть заповедной зоны – самый высокий участок Крымской горной гряды. Он со всех сторон окружен высокими горами. Древние горные породы, из которых сложены площадки заповедника, относят к отложениям юркого периода. Здесь есть известняковые залежи, конгломераты, песчаники, сланцы. Их наличие и многовековое преобразование способствовало появлению пещер, ущелий, природных трещин.
Особое место в Крымском природном заповеднике занимают беспозвоночные, в основной массе – насекомые. Здесь их насчитывается более 8 тысяч разных видов! Пресноводный краб, сколопендры, клещи и скорпионы – это далеко не весь перечень приятных и не очень жителей местности.
Реки полны форели, голавля, пескарей. По берегам водоемов скачут лягушки и жабы, ящерицы, ужи, полозы, болотные черепахи. Очень много представителей пернатых гнездятся в ущельях и пещерах, вдали от человека, представляющего угрозу их потомству. Не редкость в заповедники и летучие мыши – их здесь более 15 видов из 18 живущих во всем Крыму.
Из крупных позвоночных в заповеднике живут косули, акклиматизированные муфлоны и дикие кабаны, олени благородные. Здесь в большом количестве водятся барсуки, зайцы, куницы и даже белки, привезенные с Алтая.
Большинство живущих в заповедной зоне животных занесены в Красную книгу. Ведется строжайший учет и наблюдение за количеством особей находящегося под угрозой вида.
Растительность Крымского заповедника достаточно разнообразна. Представители флоры произрастают здесь так, как задумала сама природа, опираясь на свои особенности и потребности. На нижних ярусах горного массива комфортно себя чувствуют мощные дубы пушистые с подлеском из грабов. Выше располагаются дубы скальные, смешанные с ясенем и грабом. На следующий уровень поднимаются грабово-буковые лесные насаждения, почвенные и климатические условия на высоте 800-1200 метров им вполне подходят.
На высокогорных лугах, которые именуются яйлами, с весны до осени цветут душистые травы и цветы: зверобой, чабрец, душица, крокусы, крымский эдельвейс, пырей, ежа, сон-трава, тимофеевка.
Растительный покров Крымского природного заповедника представлен также соснами, буками, липами, кленом Стевена и полевым, бересклетом, рябиной, осинами, кизилом, ольхами. Многие виды деревьев занесены в Красную книгу и находятся в группе риска из-за значительного снижения площадей.